La Région est la plus jeune des collectivités locales puisqu'elle n'acquiert ce statut qu'avec les lois de décentralisation du 2 mars 1982.
Dès 1983, ses premières compétences en matière d'aménagement du territoire, d'apprentissage, de construction et d'entretien des lycées, lui sont confiées.
1986 marque une étape décisive avec la première élection au suffrage universel direct des conseillers régionaux et le transfert du pouvoir exécutif du Préfet au Président du Conseil régional.